據(jù)報道，美國國防部于今年3月授予微軟一份價值219億美元的集成視覺現(xiàn)實增強（AR——增強現(xiàn)實）系統(tǒng)合同。出于國家安全考慮，業(yè)內人士透露，該設備的相關云計算數(shù)據(jù)中心將在水下建設。水下數(shù)據(jù)中心（UDC）的初始合同價值預計將超過5億美元，這也是自2015年微軟啟動水下數(shù)據(jù)中心（UDC）項目并于去年宣布成功驗證以來的首次大規(guī)模商業(yè)應用。
早在2015年，微軟將其最新數(shù)據(jù)中心沉入海底的消息就引起了全球的廣泛關注。受新冠肺炎和過去兩年減排的影響，各行各業(yè)都在尋求自動化程度更高、能耗更低的解決方案。因此，作為“熄燈數(shù)據(jù)中心”道路上的重要標志，水下數(shù)據(jù)中心將加速這一商業(yè)化進程。
熄燈數(shù)據(jù)中心是一個無人值守、完全自動化的數(shù)據(jù)中心設施。這大大節(jié)省了能源和管理成本。由微軟領航和部署的水下數(shù)據(jù)中心已無人值守近三年，但仍在順利運行。該結果還指示了熄燈數(shù)據(jù)中心的未來方向。
2018年，微軟水下數(shù)據(jù)中心的Natick項目團隊在一個壓力容器中部署了12個服務器機架，并將其沉入蘇格蘭海岸附近的海底。這被稱為“SSDC-002”，最終于2020年從海底捕撈。數(shù)據(jù)中心運行864臺服務器和27.6 PB的存儲設備，主要處理來自Azure云平臺的工作負載。結果表明，這些海上水下數(shù)據(jù)中心的性能非常好，數(shù)據(jù)中心中包含的服務器的可靠性是其陸地等效服務器的8倍。
綜上所述，水下數(shù)據(jù)中心在物流、環(huán)境和經濟方面都是可行的。然而，在大規(guī)模應用之前，需要技術成熟度來支持水下設施的布局。近年來，微軟一直致力于研究如何通過連接這些數(shù)據(jù)中心并結合它們的功能來擴大它們的規(guī)模和性能。
安全研究機構Frost&Sullivan進行的分析表明，持續(xù)的全球高水平技術部署將導致數(shù)據(jù)創(chuàng)建激增，進一步增加對數(shù)據(jù)處理和存儲容量的需求。因此，將建立大量的數(shù)據(jù)中心，從企業(yè)級到大型云。預計到2025年，全球數(shù)據(jù)中心市場將投資4321.4億美元。業(yè)內人士認為，隨著需求的激增，美國國防部UDC項目成功部署后，水下數(shù)據(jù)中心將迎來一輪快速增長。
