余紅梅在自己的民俗博物館前留影
當保姆時自學(xué)完初中課程
8歲時母親去世，余紅梅是5個姐妹中的老大。
14歲那年，初中輟學(xué)的她到一戶人家做保姆，雇主家最小的一個女兒和她同年同月同日生，“我和她都是孩子，但差別咋這大呢？”一個念頭在余紅梅心中扎下根：自己一定要奮斗，爭取過上和這家一樣的生活。
余紅梅城里的“哥哥”（做保姆時雇主家的兒子）告訴記者，余紅梅在他家做事時很勤奮，還主動給他們一家人織毛衣。更讓他們驚訝的是，她還帶著初中課本，自己把課后的作業(yè)都做完了。
他們家后來把余紅梅介紹到一家小機械廠打工，因為她是該廠為數(shù)不多會識字的，老板就讓她管賬。為了不記錯賬自己貼錢，她硬是練壞了幾把橡膠算盤。
畫地圖總結(jié)出一套“拾荒經(jīng)”
余紅梅結(jié)婚的對象是村里最窮的一個小伙，爸爸當時不同意，她就一頭栽進塘里尋死。“我找個條件差點的，可以自己當家，我相信通過自己的奮斗，有能力讓自己富起來！”她說出了自己的想法。
婚后不久，爸爸出了車禍，“我?guī)е鴥蓚€妹妹、老爸和公婆一起生活，婆婆精神還有疾病。”她說，那時真窮，坐月子一兩肉都沒買過，還是外婆攢的500個雞蛋讓她補了身子。
一次在外婆家住的時候，有個撿破爛的人走到她家，外婆隨口說了一句：“他們沒有本錢，一年不曉得要賺幾多錢？”
聽者有心，孩子剛滿三個月大，余紅梅就戴了頂草帽，推了輛小車出去撿破爛，怕見到熟人先到鄰村去撿。“第一天賣了27元錢，我給孩子買了兩條褲子，一袋洗衣粉，還有一點青菜。”
很快，村里的婦女也效仿起來，但都沒有余紅梅撿得多。一位村民說：“余紅梅確實厲害，她說去哪里撿，哪里就一定有垃圾。”
原來，余紅梅有一個拾荒地圖。每次撿完垃圾后，她都會把去過的時間在自己畫的地圖上標注一下，過段時間再去。“垃圾生長也有個周期，比如早春農(nóng)民下苗的時候，一些尼龍袋就會有，等過幾個月收割的時候，一些編織袋又出來了……”她總結(jié)了一套“拾荒經(jīng)”。
她的小推車也升級成手扶三輪，她帶著5個婦女一起結(jié)隊到羅田、浠水等周邊地區(qū)拾荒，丈夫負責(zé)開車和做飯。車子裝滿就回來，每人一次可以分得100多元。
收舊木桶發(fā)現(xiàn)大商機
一天，余紅梅在家準備把撿回的舊木桶當柴燒，剛好被一個山東收古董的劉老板碰到，他花5元錢將桶買走，還說以后有多少要多少。
從此，她拾荒的時候特別留意這些舊木桶，大的小的，水桶、腳盆等都要，她以每個5元錢收來，再8元錢賣給劉老板。后來她干脆不撿破爛，由她發(fā)展出來的60多人的拾荒小分隊專門為她提供舊木桶，一年最多能賣出七八萬個桶，收入幾十萬元。
“他們收這多桶，一定很值錢。”余紅梅一直在琢磨這事。有一次，她專門跟著收桶人去結(jié)賬，一來二去總算發(fā)現(xiàn)了其中玄機：他們把桶收去后，經(jīng)過打磨、加工制成工藝品，出口國外每個木桶能賣到幾十美元。
于是，她也自學(xué)技藝，開設(shè)翻新舊家具的作坊。因為能力突出，余紅梅被村民推選為村灣組長。2013年，在新洲區(qū)“一村一名大學(xué)生”的村級班子人才培養(yǎng)工程中，她又被推薦到新洲電大大專班學(xué)習(xí)。
有一次，上武漢軟件工程職業(yè)學(xué)院（與“武漢市廣播電視大學(xué)”是一校兩塊牌子）副教授高澤金的課，當高老師講到出口貿(mào)易時，她馬上聯(lián)想到自己長期給北京廠家供貨木桶，對方再出口，當即舉手提問：“為什么作為原產(chǎn)地的湖北，不能自己出口呢？”
課后，高老師冒著大雨趕到余紅梅家，看到她家?guī)组g平房堆滿了木桶，又聽了她的生產(chǎn)、銷售情況。一周后，高老師為她找來一位合伙人，共同成立了一家仿古家具公司，擁有了自己的出口貿(mào)易權(quán)。如今，小作坊成了大廠房，公司常年雇用上百名工人，產(chǎn)品銷到北京、山東甚至出口美國、澳大利亞等多個國家。
兩次失算讓她學(xué)會找寶貝
有位收購商到她家收木桶時，看中了她家的一個筆筒，她大方地把筆筒送給了人家。“這個筆筒是我花5元錢從農(nóng)戶家買的，當時我還嫌貴了——水桶那大也只要5元錢。”讓她沒想到的是，幾天后這個商人以2萬多元的價格轉(zhuǎn)手，原來筆筒是名貴的黃花梨木制成。
她更加留意各種老物件了，木洗腳盆、木馬桶、石豬槽、陶罐子甚至夜壺，以及各種叫不出名字的農(nóng)具，她統(tǒng)統(tǒng)收回來。她找到一個木魚盆，它年代久遠、做工細致，她以2000元收回，再以1萬元出手。沾沾自喜沒幾天，就聽到一個讓她更受打擊的消息——收購商以40萬元轉(zhuǎn)手了！
她一晚都沒睡著，第二天就去買來古玩鑒賞的書籍開始鉆研。
現(xiàn)在，余紅梅對她家里的上萬件寶貝如數(shù)家珍，什么時候從哪、以什么價格收回來的，該物件是哪個時期的、大概值多少錢，她心里門清。
“時間長了，我也摸出了一些經(jīng)驗來。”她告訴記者，她還通過考試獲得了省有關(guān)單位頒發(fā)的古玩鑒定估價師三級證書。
投資上億元留住鄉(xiāng)愁
余紅梅一次從拆遷辦那里收回一扇雕工精致的古代格子門，聽收購商說這個東西是拿去做古建筑。她想到自己的木工、泥瓦匠也懂古代房屋建筑營造技藝，肯定也能做這一行。
于是，幾年間她發(fā)動所有親戚朋友找到二十來棟湖北、江西等地的古舊房子，每棟都以幾十萬甚至上百萬的價格收回，其中不乏曾國藩女兒夫家的老宅。他們買下后，每根柱子，每個構(gòu)建都編上號，小心拆下來再修舊如舊，異地復(fù)建?，F(xiàn)在，她又成立了一家園林仿古公司，承建了各地景點、仿古商業(yè)街的近十個古建項目。
如今，余紅梅正在投資上億元打造“武漢鳳凰寨民俗文化博覽園”，不僅有300多種老家具、老物件的展示，還規(guī)劃有民俗表演、國醫(yī)、國學(xué)、賞花、舊時兒童娛樂等多個項目。
“這個園子就是為大家留住鄉(xiāng)愁。”余紅梅接受記者采訪時，不時被一撥撥客商拜訪而打斷。
對話
“失敗了
大不了再去撿破爛”
記者：從“破爛王”到“千萬富婆”，你覺得自己成功的原因是什么？
余紅梅：首先應(yīng)該是運氣吧，比如，現(xiàn)在國家對古建筑保護力度的加強，古建筑資源稀少，價值也就越來越大。再就是多年來的堅持。
記者：你丈夫說你人小心大，現(xiàn)在投資上億元做這個園子，會擔(dān)心失敗嗎？
余紅梅：到現(xiàn)在，家里人還是不支持我做這個園子，但我覺得這是保護傳統(tǒng)文化的好事，失敗了大不了再去撿破爛。
記者：從苦日子到好日子容易，但從好日子到苦日子就難，你真能再走得出去？
余紅梅：那有什么，我沒覺得現(xiàn)在日子和以往有多大區(qū)別，吃的、穿的還是一樣。我看到不少游客到園子里來玩，有的還是多次來，這都給了我辦下去的信心。
